¿Precio alzado? ¿Costo más honorarios? Estoy perdido
¿Está tratando de decidir entre un contrato a precio alzado (Lump Sum) y uno de costo más honorarios (Cost Plus), pero no sabe la diferencia? Llegó al lugar indicado.
Un contrato a precio alzado (o de suma fija) es un acuerdo en el que el precio de cierto alcance de trabajo se fija antes de que empiece el proyecto. Los contratos a precio alzado se usan bastante en la construcción y funcionan mejor cuando no hay muchas "incógnitas". Por ejemplo, si un arquitecto diseñó un juego completo de planos para que usted construya una casa nueva, es muy fácil llevar esos planos a un contratista y que le dé un precio fijo para construir lo que diseñó el arquitecto.
En cambio, si usted quiere remodelar una casa de 75 años, puede ser difícil que un contratista tome los planos de su arquitecto y le dé un precio fijo por el trabajo, porque no tiene idea de lo que encontrará cuando abra las paredes. Un buen contrato a precio alzado sin duda contempla la posibilidad de esas incógnitas (y de otros cambios de alcance), pero esos cambios pueden crear toda una serie de otros problemas de "órdenes de cambio" (un tema para otro día).
Una alternativa es el modelo de costo más honorarios — un contrato en el que el contratista le cobra al propietario el costo del trabajo, más un honorario. El honorario suele ser un porcentaje del costo (p. ej., "costo más 12%" significa el costo del trabajo más un honorario del contratista del 12% de ese costo), pero también puede ser una cantidad fija (p. ej., "costo más $25,000"). En un esquema puro de costo más honorarios, las incógnitas y los cambios de alcance no crean el mismo problema de "órdenes de cambio" que en el ejemplo de la remodelación, porque usted ya aceptó pagarle al contratista el costo del trabajo — sea cual sea — más su honorario.
En próximas publicaciones veremos las demás ventajas y desventajas de los contratos a precio alzado y de costo más honorarios, así como las variantes del modelo de costo más honorarios.